Los accidentes laborales y los incidentes de seguridad se pueden prevenir. Las investigaciones posteriores a cualquier accidente revelan que muchos de estos percances podrían haberse evitado si el personal estuviera más consciente de los peligros en el lugar de trabajo y de las pautas de seguridad críticas aplicables. Comprender las precauciones básicas de seguridad cuando se trabaja con lubricantes es importante para cualquier empleado que trabaje en una planta industrial, y especialmente en las operaciones de fabricación de engranajes. A continuación se presentan una serie de pautas que pueden ayudar a los especialistas en lubricación a reconocer los peligros potenciales asociados con la manipulación, el almacenamiento y el uso de productos derivados del petróleo.
Peligros de las inyecciones a alta presión
Las lesiones por inyección de alta presión, también conocidas como lesiones por pistola de grasa, son causadas por la inyección accidental de un material extraño, como grasa, aceite o solvente bajo presión, a través de la piel y en el tejido subyacente. Esto es análogo a las técnicas médicas que se utilizan para administrar inyecciones de inmunización sin aguja. Una lesión por pistola de engrase puede causar daños graves en los tejidos blandos y debe tratarse como una emergencia quirúrgica. Cualquier persona que sufra una lesión de este tipo debe buscar atención médica inmediata, independientemente de la apariencia de la herida o su tamaño. Pueden ocurrir accidentes que involucran lesiones por inyección cuando se usa cualquier tipo de equipo presurizado. Dos casos comunes en los que pueden estar involucrados productos derivados del petróleo son los accidentes con pistolas engrasadoras presurizadas o con sistemas hidráulicos.
Los sitios más comunes de lesión son los dedos o la mano. Sin embargo, cualquier parte del cuerpo puede verse afectada. Especialmente con las pistolas engrasadoras, los accidentes suelen ocurrir cuando la persona lesionada limpia la punta de la boquilla con el dedo o la boquilla se desliza del engrasador mientras se mantiene en su lugar. También se puede inyectar grasa en el cuerpo a partir de una fuga en la línea de grasa. En accidentes del sistema hidráulico, una fuga en una línea hidráulica puede emitir un chorro de aceite a alta velocidad y causar lesiones si golpea a una persona. Los trabajadores suelen lesionarse cuando intentan detener la fuga cubriéndola con la mano o el dedo.
La irritación química no es un problema importante con la mayoría de los productos derivados del petróleo porque los aceites y las grasas hidráulicas generalmente no son irritantes y presentan una baja toxicidad para la piel. Sin embargo, la infección bacteriana resultante puede ser un problema debido al tejido dañado y la circulación en la herida, aunque se haya abierto quirúrgicamente y se haya eliminado el material extraño. Uno de los peligros de este tipo de lesión es que la persona lesionada no reconoce rápidamente que es grave. A menudo, la herida inicial puede ser muy pequeña y esencialmente indolora. La persona lesionada puede incluso seguir trabajando. Sin embargo, en todos los casos en que una persona sufre este tipo de lesión, debe dejar de trabajar y recibir tratamiento médico inmediato. Las siguientes son algunas reglas básicas que deben observarse y se encuentran en la barra lateral de la derecha.
En caso de accidente con la pistola engrasadora, busque tratamiento médico de inmediato. Identifique la grasa o aceite involucrado en el accidente. Comuníquese con el proveedor o el fabricante para obtener la Hoja de datos de seguridad del material (MSDS) del producto sobre la posible toxicidad si un médico u hospital necesita más información.
Protectores de la máquina: Los protectores en transmisiones por correa o cadena, engranajes abiertos, acoplamientos, etc., deben quitarse solo después de que la máquina esté apagada y debidamente bloqueada y etiquetada fuera de servicio. Reemplace las protecciones inmediatamente después de realizar el trabajo de lubricación e informe las protecciones dañadas o los lugares donde se necesitan protecciones.
Riesgos mecánicos Manipulación de tambores: Un tambor típico de 55 galones de aceite o grasa pesa casi 450 libras (204 kg). Si un tambor se cae, puede rebotar fuera de control o reventar en una costura, creando un derrame y / o peligro de incendio. Dos personas deben volcar o volcar un tambor para evitar distensiones musculares y otras lesiones. Cuando haga rodar un tambor, mantenga siempre bajo control su movimiento; nunca permita que ruede libremente. Al izar un tambor, use una eslinga de tambor que se enganche en los extremos del tambor. No utilice aire a presión para vaciar un bidón, ya que podría romperse.
Aplicación a máquinas: No aplique lubricantes a las máquinas en funcionamiento a menos que la máquina esté equipada con sistemas de lubricación central o los accesorios y tapas de aceite estén conectados a un lugar seguro. No extienda las manos por encima, debajo, a través o más allá de las piezas móviles de la maquinaria. Para maquinaria que requiera lubricación durante el funcionamiento, consulte las recomendaciones del OEM para conocer los procedimientos de seguridad. En el caso de maquinaria que específicamente requiera el apagado para lubricación, asegúrese de que la maquinaria esté debidamente bloqueada y etiquetada fuera de servicio.
Derrames de aceite y grasa: el aceite o la grasa derramados en pisos, pasarelas y escaleras pueden presentar riesgos de caídas e incendios. Limpie los derrames de lubricante inmediatamente o use almohadillas de secado absorbentes o gránulos. Repare o informe las fuentes de fugas de lubricante. En el depósito de aceite o en el área de almacenamiento, reemplace los dispositivos dispensadores con fugas, mantenga los cubos de goteo en su lugar y limpie cualquier derrame.
Escaleras y elevadores de trabajo: Una escalera debe ser de material adecuado; por ejemplo, no se debe utilizar una escalera de metal o un elevador donde exista un posible contacto con cables o equipos eléctricos. Utilice escaleras de la longitud adecuada; no extienda demasiado las escaleras de extensión. Se debe inspeccionar la escalera o el elevador para asegurarse de que las patas de seguridad, los peldaños y los rieles deslizantes estén en buenas condiciones y libres de aceite y grasa. Use ambas manos al escalar; lleve el equipo en una eslinga, bolsa o bolsillos, o úselo hasta el punto de uso.
